Klokken 11 dansk tid blev 14 gidsler løsladt fra en bus i det sydlige Rusland, der blev kapret tidligere på dagen, skriver det russiske nyhedsbureau Interfax. Der er usikkerhed om antallet af gidsletagere, men der befinder sig nu 27 gidsler i bussen.

Bussen står omringet på en bro 400 meter fra lufthavnen i Mineralnye Vody. Ifølge Interfax, der citerer de lokale myndigheder i byen Stavropol, er der kun tale om en enkelt gidseltager, der dels har en granat hængende om halsen, dels har en orange genstand på brystet, der kan være sprængstof. Men politiet vil ikke udelukke, at en anden gidseltager har gemt sig blandt gidslerne.

Det amerikanske nyhedsbureau AP rapporterer, at forhandlinger er i gang med gidseltageren. Han kræver fem tjetjenere, der er fængslet for en buskapring i 1994, løsladt og fri passage til lufthavnen i Mineralnye Vody. Han kræver også seks maskinpistoler og en helikopter stillet til rådighed.
Kilder i den russiske regering siger, at man ikke vil give efter for "banditternes" krav.

Gidsel såret af skud
Ifølge Reuters blev et af gidslerne først skudt i benet og smidt ud af bussen. Fem andre gidsler, heriblandt to børn og to kvinder, blev løsladt kort efter, at aktionen startede. Nyhedsbureauet RIA skriver, at to gidsler blev såret.

Bussen var på vej fra Nevinnomyssk til Stavropol, da den blev kapret kl. 6.47 lokal tid (8.47 dansk tid). Politiet standsede først bussen i landsbyen Kursavka halvvejs mellem Stavropol og Mineralnye Vody ca. 1500 km. syd for Moskva. Ifølge nogle nyhedsbureauer var der efterfølgende skudkamp mellem gidseltageren og myndighederne, men dette er ikke blevet bekræftet.

I lufthavnen i Mineralnye Vody forberedte myndighederne et særligt område, hvor bussen kunne holde. Her ankom bussen til senere tirsdag formiddag.
Russiske specialstyrker, den særlige udrykningsenhed Alpha, ankom senere til området med 49 soldater.

Område kendt for buskapringer
Mineralnye Vody er en populær ferieby i Kaukasus bjergene, der grænser op til det borgerkrigshærgede Tjetjenien. I 1992 blev en bus i byen kapret med 18 passagerer. Ingen kom til skade. I 1994 blev en bus fra samme område med 41 passagerer kapret. Fem passagerer og en gidseltager blev dræbt.